واشنگتن – آژانس حفاظت از محیط زیست پس از یافتن خطر سرطان بالاتر از حد انتظار در تأسیساتی که از اکسید اتیلن برای تمیز کردن میلیاردها دستگاه از جمله کاتتر و سرنگ استفاده می‌کنند، محدودیت‌های سخت‌گیرانه‌تری بر ماده شیمیایی مورد استفاده برای استریل کردن تجهیزات پزشکی اعمال می‌کند.
EPA گفت، قانونی که روز پنجشنبه نهایی شد، با هدف قرار دادن نزدیک به 90 مرکز استریلیزاسیون تجاری در سراسر کشور، انتشار اکسید اتیلن را تا حدود 90 درصد کاهش می دهد. این شرکت ها همچنین باید مواد شیمیایی ضد میکروبی موجود در هوا را آزمایش کنند و مطمئن شوند که کنترل آلودگی آنها به درستی کار می کند.
مایکل ریگان، مدیر EPA، گفت: قانون جدید “از سلامت عمومی در برابر این آلودگی محافظت می کند – از جمله سلامت کودکان، که به ویژه در اوایل زندگی در برابر مواد سرطان زا آسیب پذیر هستند.” بیشتر جوامع در معرض آلودگی هوای سمی هستند و در عین حال تضمین می کنند که از تامین حیاتی تجهیزات پزشکی استریل شده کشورمان محافظت می کند.”
انجمن ریه آمریکا این قانون را گام مهمی برای محافظت از سلامت انسان در برابر سرطان ناشی از انتشار اکسید اتیلن خواند.
هارولد ویمر، رئیس و مدیر عامل این گروه گفت: “علم در مورد خطرات سلامتی ناشی از اکسید اتیلن نشان می دهد که قرار گرفتن در معرض کوتاه مدت و طولانی مدت برای سلامتی خطرناک است.”
ویمر گفت، افرادی که در نزدیکی مراکز استریلیزاسیون تجاری زندگی می کنند، در طول زندگی خود بیشتر در معرض ابتلا به سرطان هستند و افزود: “هیچ کس نباید به دلیل آلودگی هوا در جامعه خود با خطر ابتلا به سرطان بالا زندگی کند.”
ادامه مطلب: تغییرات اقلیمی پیشرفت آمریکا در زمینه آلودگی هوا را عقب می اندازد
او گفت که بیماران مبتلا به بیماری ریوی و سایر مشکلات سلامتی “همچنین نیاز به دسترسی به تجهیزات پزشکی ایمن و تمیز دارند.” “ما از کاری که EPA برای اطمینان از اینکه این قانون نهایی هم آلودگی های مضر را پاکسازی می کند و هم دسترسی مداوم به تجهیزات پزشکی استریل شده را تضمین می کند، قدردانی می کنیم.”
دریا مینووی، تحلیلگر ارشد تحقیقاتی در اتحادیه دانشمندان نگران، اقدام EPA را عقب افتاده خواند.
مینووی در بیانیه‌ای گفت: «برای مدت طولانی، جوامع در سراسر کشور – به‌ویژه سیاه‌پوستان و قهوه‌ای‌ها و کسانی که انگلیسی را به عنوان زبان اول صحبت نمی‌کنند- در معرض اکسید اتیلن شیمیایی سرطان‌زا قرار گرفته‌اند.»
“اشتباه نکنید: صنایع قدرتمند سیاسی به دنبال تضعیف استانداردهای محافظت از سلامت قانون بودند، اما مزایای سلامت عمومی که از طریق این اقدام به جوامع داده می شود، گواهی بر تلاش حامیان مردمی و کارشناسان بهداشت عمومی است که اجازه ندادند. او افزود.
ریگان گفت که پادمان های تشدید شده ناشی از درک بهتر EPA است که تهدید اتیلن اکسید شدید است. این ماده شیمیایی به عنوان یک آفت کش طبقه بندی می شود. یک کارگر در یک کارخانه استریلیزاسیون پزشکی، در طول یک دوره حرفه ای، می تواند به ازای هر 10 نفری که در معرض ابتلا به سرطان قرار می گیرند، خطر ابتلا به سرطان به اندازه یک مورد افزایش یابد. به طور کلی افزایش قابل قبول EPA در خطر ابتلا به سرطان در طول زندگی 1 در 10000 است.
اتیلن اکساید گازی است که برای استریل کردن تقریباً نیمی از تجهیزات پزشکی استفاده می شود و همچنین برای اطمینان از ایمنی برخی ادویه ها و سایر محصولات غذایی استفاده می شود. برای تمیز کردن همه چیز از کاتتر گرفته تا سرنگ، ضربان ساز و روپوش جراحی پلاستیک استفاده می شود. EPA گفت که قرار گرفتن در معرض کوتاه مدت خطری محسوب نمی شود، اما تنفس طولانی مدت آن خطر ابتلا به سرطان سینه و لنفوم را افزایش می دهد.
در سال 2016، EPA ارزیابی خود از خطر اکسید اتیلن را بر اساس اطلاعات مربوط به کارگران در معرض در معرض در تاسیسات استریل کردن به روز کرد و دریافت که این ماده شیمیایی چندین برابر تهدیدکننده‌تر از آنچه قبلا شناخته شده بود است. تجزیه و تحلیل منتشر شده توسط آژانس دو سال بعد نشان داد که خطر ابتلا به سرطان در نزدیکی برخی از کارخانه‌های استریلیزاسیون پزشکی و برخی دیگر از تأسیسات که اکسید اتیلن را آزاد می‌کنند بسیار زیاد است.
در سال 2022، EPA خطری را که ساکنانی که در نزدیکی مراکز استریلیزاسیون پزشکی زندگی می‌کنند، با آن مواجه هستند. برای مثال، در لاردو، تگزاس، ساکنان و فعالان برای پاکسازی یک مرکز عقیم‌سازی که توسط شرکت استریلیزاسیون Midwest واقع در میسوری اداره می‌شود، مبارزه کردند.
ادامه مطلب: تمام وسایل خانه شما که ممکن است حاوی مواد شیمیایی PFAS Forever باشد
Sterigenics، یک شرکت بزرگ استریلیزاسیون، پس از نظارت بر افزایش گازهای گلخانه ای در محله های مجاور، یک کارخانه استریلیزاسیون پزشکی را در حومه شیکاگو تعطیل کرد. آنها در نهایت بسیاری از دعاوی را حل و فصل کردند.
EPA گفت که بسیاری از تأسیسات در سال های اخیر انتشار اکسید اتیلن را به شدت کاهش داده اند، اما آنهایی که چنین نبوده اند اکنون باید الزامات سخت گیرانه تری را برآورده کنند.
EPA گفت که از نزدیک با وزارت بهداشت و خدمات انسانی و سایر آژانس ها برای ایجاد یک قانون نهایی که بر سلامت عمومی متمرکز است، همکاری می کند. به گفته مقامات، این قانون زمان و انعطاف کافی را برای تطابق تسهیلات تجاری فراهم می کند، در حالی که محافظت قوی از سلامت عمومی را برای جوامع مجاور ارائه می دهد و هرگونه تأثیر بالقوه را بر زنجیره تامین تجهیزات پزشکی به حداقل می رساند.
خاویر بکرا، وزیر بهداشت و خدمات انسانی، از این قانون به عنوان یک پیروزی برای کارگران و جوامع حصاری که با خطرات مداوم ناشی از آلودگی اکسید اتیلن مواجه هستند، استقبال کرد.
اسکات ویتاکر، رئیس و مدیر عامل انجمن فناوری پیشرفته پزشکی، گفت که دستگاه های ضدعفونی کننده پزشکی خدمات حیاتی را ارائه می دهند و بسیاری از دستگاه ها را نمی توان با روش دیگری استریل کرد.
ویتاکر روز پنجشنبه در بیانیه‌ای گفت که گروه صنعتی از به‌روزرسانی EPA استقبال می‌کند و این قانون را بررسی می‌کند. ویتاکر گفت: این صنعت بر نیاز به زمان کافی برای اجرای این قانون تاکید کرده است، “انعطاف پذیری در فناوری ها برای حذف انتشار گازهای گلخانه ای و توانایی دستیابی به اهداف EPA که ارسال مجدد دستگاه های پزشکی برای تایید FDA را مجبور نمی کند.”
او گفت که همچنان امیدوار است که این قانون «تأثیر منفی بر سیستم مراقبت‌های بهداشتی یا بیمارانی که به آنها خدمات می‌دهیم نخواهد داشت».