تیجهان گرم می تواند مکانی مهمان نواز برای کنه های پا سیاه باشد که حامل باکتری های عامل بیماری لایم هستند. آنها در دماهای بالاتر از 7.2 درجه سانتیگراد (45 درجه فارنهایت) و در رطوبت 82 درصد یا بیشتر (هرچه گرمتر و مرطوب تر، بهتر) رشد کنند. از آنجایی که تغییرات آب و هوایی به طور پیوسته سیاره را آماده می‌کند – با زمستان‌های کوتاه‌تر، ملایم‌تر و تابستان‌ها و بهارهای طولانی‌تر و گرمتر – دامنه مکان‌هایی با این شرایط در حال افزایش است.
با این حال، تغییرات آب و هوایی در واقع برخی از نقاط جهان را تشکیل می دهد کمتر مهمان نواز از کنه ها آب و هوای شدید منجر به خشکسالی می شود (که باعث خشک شدن کنه ها و مرگ آنها می شود) و همچنین کمبود پوشش برفی (که گونه ها به عایق کاری نیاز دارند زیرا زمستان را در زیر پوشش برگ می گذرانند).
آیا تغییرات آب و هوایی برای کنه‌ها در تلاش برای ضیافت انسان‌ها (و گاهی اوقات آنها را به بیماری لایم و سایر بیماری‌ها مبتلا می‌کند) سود یا ضرر خالص است؟ پاسخ پیچیده تر از فرمول ساده “گرمی برابر است با کنه برابر است با بیماری” است.
درست است که کنه‌هایی که از بیماری لایم عبور می‌کنند – که بیش از 475000 آمریکایی در هر سال به آن مبتلا می‌شوند – در حال گسترش دامنه جغرافیایی خود هستند و تغییر آب و هوا یکی از دلایل آن است. دکتر ویشنو لاالیتا سوراپانی، استادیار طب داخلی در دانشکده پزشکی دانشگاه مینه‌سوتا، می‌گوید: «ما مشاهده می‌کنیم که کنه بیشتر به سمت کانادا حرکت می‌کند و به نظر می‌رسد دمای بالاتر یک عامل کلیدی باشد. ما همچنین موارد بیماری لایم را در نروژ و همچنین در قطب شمال مشاهده می کنیم. هوای گرمتر به این معنی است که کنه‌ها زودتر ظاهر می‌شوند و مدت طولانی‌تری به اطراف می‌چسبند و در این فرآیند به گسترش بیماری لایم کمک می‌کنند.
بیشتر از TIME
سوراپانی می گوید: «من از افرادی که در اوایل ماه مه مبتلا شده اند مراقبت کرده ام، که خیلی زود است. و همکاران من تا اواخر دسامبر مواردی را مشاهده کرده اند. بنابراین فکر می‌کنم آگاهی عمومی از زمانی که بیماری لایم در حال حاضر وجود دارد بسیار مهم است.
توماس ماتر، استاد بهداشت عمومی در دانشگاه رود آیلند و مدیر مرکز منابع مقابله با کنه مدرسه می گوید: «پاییز فصل اوج آنهاست. آنها به خصوص در ماه های اکتبر و نوامبر منتشر می شوند و در حوالی روز شکرگزاری شروع به کند شدن می کنند.
ادامه مطلب: ما قبلاً واکسن بیماری لایم داشتیم. آیا ما آماده ایم که یکی را برگردانیم؟
بخش‌هایی از ایالت خود ماتر قبلاً برای کنه‌ها خیلی سرد بود که از چنین فصل قوی لذت ببرند، اما دیگر اینطور نیست. او می‌گوید: «در دهه 1990، کنه سیاه‌پوست به راحتی در بخش جنوبی رود آیلند یافت شد، اما نه در بخش شمالی. و در دهه بعد شاهد گسترش آن به شمال نیز بودیم.
با این حال، گسترش کنه‌ها در برخی از مناطق ایالات متحده با از بین رفتن کنه‌ها در برخی دیگر مواجه شده است. کنه‌های پا سیاه بیشتر به‌عنوان گونه‌های شمال شرقی شناخته می‌شوند، اما در واقع در جنوب، دشت‌ها و دامنه‌های غربی نیز پر جمعیت هستند. همه این مناطق در سال‌های اخیر با خشکسالی دست و پنجه نرم کرده‌اند و بنابراین همه آنها نسبت به گذشته کمتر قابل سکونت برای کنه‌ها هستند.
ربکا آیزن، زیست‌شناس پژوهشگر مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده (CDC) می‌گوید: «رطوبت از خشک شدن جلوگیری می‌کند و این توضیح می‌دهد که چرا کنه در محدوده غربی دور مبارزه می‌کند». وقتی وارد دشت می‌شوید، بسیار خشک‌تر است و کنه برای زنده ماندن تلاش می‌کند.»
کالیفرنیا که توسط موج های گرمای متناوب، خشکسالی و سیل های مرتبط با تغییرات آب و هوایی تحت تاثیر قرار گرفته است، در واقع تمام مجازات هایی را دارد که باید بخاطر کمبود نسبی کنه های بیماری لایم تشکر کرد. نمی‌توان گفت که دمای سالانه در حال گرمتر شدن است [in California] دن سالکلد، اکولوژیست بیماری در دانشگاه ایالتی کلرادو می‌گوید، بنابراین باید شاهد افزایش کنه‌ها باشیم. ممکن است زمستانی طولانی و مرطوب داشته باشید، و تعداد زیادی کنه بالغ شاد و پایدار را ببینید، اما پس از آن موج گرما یا خشکسالی ناگهانی یا آتش سوزی در جنگل خواهید داشت، و این باعث کاهش فراوانی کنه می شود. همه اینها در کنسرت کار می کنند.»
علاوه بر این، کنه های پا سیاه گونه ای شکننده تر از آنچه به نظر می رسند هستند. این محدوده رطوبت 82 درصد چیزی بیش از یک ترجیح است – حداقل زمانی که گونه در مرحله پورگی جوانی است، ضروری است. Mather می گوید: «یکی از دانشجویان دکترای من در آزمایشگاه تشخیص داد که یک پوره کنه پا سیاه تنها می تواند هشت ساعت در رطوبت کمتر از 82 درصد زنده بماند. “بعد از آن، آنها شروع به مردن می کنند. حتی اگر آنها را به رطوبت برگردانید، مانند گیاهی است که به نقطه پژمردگی خود رسیده است. آنها فقط نمی توانند بهبود یابند.»
بیش از خود کنه‌ها، گسترش گوزن‌های دم سفید ممکن است مقصر خزش کنه‌های حامل لایم در شمال شرقی باشد. سوراپانی می گوید که کنه ها برای “غذا و حمل و نقل” به آهو وابسته هستند.
ادامه مطلب: مطالعه نشان می دهد که نزدیک به 15٪ از مردم در سراسر جهان به بیماری لایم مبتلا هستند
Mather توضیح می‌دهد که در قرن نوزدهم، جنگل‌زدایی در مقیاس وسیع برای چوب و شکار آهو برای غذا باعث از بین رفتن جمعیت آهو در سراسر شمال شرق شد. او می‌گوید: «مناظر وسیعی از فضای باز وجود داشت که اکنون نمی‌توانستید تصور کنید، و جایی برای پنهان شدن آهوها وجود نداشت». سپس یک تغییر بزرگ در دهه 1920 شروع شد، جایی که ما شروع به احیای جنگل‌های این مکان‌های بریده‌شده کردیم و تا دهه 1970 ادامه یافت. جمعیت آهوها برگشتند و نتایج بلافاصله آشکار شد. درست در آن زمان بود که مردم در لایم، کانکتیکات شروع به ابتلا به بیماری لایم کردند.
در سراسر محدوده خود، بسیاری از گوزن‌ها ترس خود را از انسان و محیط ساخته شده از دست داده‌اند، چرا که چمن‌ها و باغ‌ها مرتباً توسط گونه‌ای که زمانی به خاطر ترسو بودنش شناخته می‌شد مورد تجاوز قرار می‌گیرند. ماتر می‌گوید: «آهو میزبان اصلی کنه است. و برای آنها، محیط مصنوعی مانند یک smorgasbord است.
میزبان کنه دیگری که در حال تکثیر است – این بار به دلیل جنگل زدایی – موش پا سفید است. وقتی بخش‌هایی از جنگل برای ساخت مسکن یا جاده‌ها قطع می‌شود، اکوسیستم‌ها شکسته می‌شوند. این باعث از بین رفتن شکارچیانی می شود که در غیر این صورت از موش تغذیه می کنند. سوراپانی می‌گوید: «شما فقط این نوارهای جنگلی را دارید، و این باعث رونق موش‌ها شده است.
برای انسان‌ها، پیامدهای همه اینها همان چیزی است که مدت‌هاست بوده است: اگر در منطقه‌ای زندگی می‌کنید که احتمالاً محل زندگی کنه‌ها است، مراقب باشید. سوراپانی می گوید: «زمانی که می خواهید در درختان یا مناطق جنگلی قدم بزنید، مطمئن شوید که شلوار خود را در جوراب های خود فرو کرده اید. «از دافع حشرات استفاده کنید. خودتان و همچنین سگ‌ها یا سایر حیوانات خانگی‌تان را از نظر وجود کنه‌ها بررسی کنید، زیرا وقتی بیرون می‌روند می‌توانند آنها را ببرند. و بعد از اینکه بیرون رفتید، دوش بگیرید و مطمئن شوید که کنه‌ها را جدا کرده‌اید، زیرا باید چند روز قبل از انتشار بیماری به شما بچسبند.»
هوشیاری نسبت به علائم بیماری لایم – تب، لرز، سردرد، خستگی، دردهای عضلانی و مفاصل، غدد لنفاوی متورم، و بثورات پوستی مشخص که می‌تواند شبیه بولسی باشد- در صورتی که اقدامات پیشگیرانه مؤثر واقع نشود، مهم باقی می‌ماند. درمان، معمولاً با یک دوره دو تا چهار هفته ای آنتی بیوتیک، نیز حیاتی است.
در حالی که تغییرات آب و هوایی ممکن است باعث انتشار کنه ها در برخی مکان ها و سرکوب آن ها در برخی مکان ها شود، شکی وجود ندارد که این بیماری باقی مانده است. سوراپانی می‌گوید: «این مهم است که مردم آموزش ببینند و ادارات بهداشت عمومی که ممکن است هرگز موردی از لایم را در منطقه خود ندیده باشند، نیز آموزش ببینند.»
مطالب بیشتری که باید از TIME خوانده شود